La gastronomía de Carolina del Sur vuelve a captar la atención nacional tras recibir 3 nominaciones en los prestigiosos James Beard Restaurant and Chef Awards.
Dicho reconocimiento destaca el talento culinario del estado y al mismo tiempo confirma su creciente influencia dentro de la escena gastronómica de Estados Unidos.
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Considerados como los Premios Óscar de la cocina, los James Beard Restaurant and Chef Awards han sido, durante más de tres décadas, un referente para reconocer la excelencia en restaurantes, chefs, medios gastronómicos y figuras influyentes del sector.
Desde su creación en 1990 y su primera entrega en 1991, estos galardones han impulsado carreras y consolidado reputaciones en todo el país.
Nominados al James Beard Restaurant and Chef Award
Este año, Carolina del Sur logró nominaciones en tres categorías clave: mejor chef del sureste, mejor panadería y mejor restaurante nuevo.
En la categoría de mejor chef sureste, destaca Joe Cash, del restaurante ganador de una estrella Michelín 2025, Scoundrel, ubicado en la ciudad de Greenville.
Su propuesta culinaria es una de las más aclamadas por la creatividad, técnica y enfoque en ingredientes locales, convirtiéndose en uno de los nombres más prometedores de la región.
En cuanto a la categoría de mejor panadería, la nominación al James Beard Restaurant and Chef Award fue para Weltons Tiny Bakeshop, ubicada en Charleston.
Un espacio que ganó popularidad por la calidad artesanal, sabores auténticos y una propuesta que combina tradición con innovación.
Por último, en la categoría de mejor restaurante nuevo figura Merci, también en Charleston.
El establecimiento ha logrado destacar en poco tiempo gracias al concepto fresco, ambiente insuperable y una propuesta gastronómica deliciosa, moderna y accesible para los comensales.
Un proceso exigente y competitivo
Llegar a la lista de nominados no es tarea sencilla. El proceso de selección de los premios James Beard es riguroso y se desarrolla en varias etapas.
Todo comienza con una convocatoria abierta, donde tanto el público como profesionales del sector pueden recomendar candidatos.
Posteriormente, un subcomité especializado revisa las propuestas y selecciona a los semifinalistas. En la mayoría de las categorías se eligen 20 semifinalistas, mientras que en mejor restaurante nuevo se amplía a 30.
Luego, los jueces visitan los establecimientos, prueban sus propuestas y emiten las evaluaciones. De este proceso surgen los nominados finales, 5 en la mayoría de las categorías y 10 en la de mejor restaurante nuevo.
Los jurados del James Beard Restaurant and Chef Award suelen destacar el valor del trabajo de todos aquellos que apuestan por ingredientes locales, técnicas innovadoras y otorgan a los clientes experiencias auténticas.
En la fase final, los expertos realizan una segunda ronda de visitas y deliberaciones antes de elegir a los ganadores, quienes son anunciados en una ceremonia oficial.
Carolina del Sur por todo lo alto
El hecho de que Carolina del Sur esté presente en varias categorías demuestra que la cocina de la región está viviendo un momento de expansión y reconocimiento.
La combinación de talento, creatividad y raíces culturales ha permitido que sus restaurantes y chefs se posicionen en el radar de Estados Unidos.
De acuerdo con la página web del evento, los ganadores de los James Beard Restaurant and Chef Awards 2026 serán anunciados el 15 de junio de 2026 en la Lyric Opera of Chicago.
La ceremonia reunirá a los principales referentes de la industria gastronómica del país y marcará uno de los momentos más importantes del año para el sector.
Los participantes reconocieron que la competencia es fuerte, sin embargo, creen que el hecho de estar nominados ya representa un logro significativo para toda Carolina del Sur.
Fuente: James Beard Foundation y Greenville Business
