El avance de la medicina también se refleja en espacios diseñados para cuidar a las personas y acompañarlas durante enfermedades complejas. Ese es precisamente el objetivo del nuevo centro de salud cerebral inaugurado por la universidad de Carolina del Sur (USC, por sus siglas en inglés) destinado a tratar la enfermedad de Alzheimer y otros problemas neurológicos.
Durante una ceremonia celebrada el 18 de marzo, el gobernador Henry McMaster y el presidente de la USC, Michael Amiridis, acompañaron a al vicepresidente de investigación de la universidad, Julius Fridriksson y a otras figuras representativas en la inauguración del espacio.
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“El centro de salud cerebral subraya nuestro compromiso de brindar atención cognitiva de primer nivel a todos los habitantes de Carolina del Sur a través de tecnología de vanguardia, excelentes médicos y mayores oportunidades de investigación”, dijo el presidente de la USC.
La idea inicial del proyecto fue reunir varios servicios en un mismo lugar que normalmente están dispersos en diferentes clínicas u hospitales del estado.
Según Fridriksson, la intención siempre fue darle a los pacientes y sus familias un diagnóstico, tratamiento y seguimiento sin tener que desplazarse constantemente a sitios lejanos.
Servicios de vanguardia y tecnología de primera
El nuevo centro de salud cerebral está ubicado en un edificio renovado en el downtown de Columbia y todas las instalaciones gozan de un diseño adaptado para las necesidades de los pacientes con enfermedades neurológicas.
Uno de los elementos más destacados del nuevo centro es la incorporación de un escáner de resonancia magnética de 7 teslas, considerado el más potente de Carolina del Sur.
Dicho escáner podrá ofrecer imágenes mucho más detalladas que las que se obtenían anteriormente en la región. Eso permite a los médicos observar con mayor precisión los cambios que ocurren en el cerebro de una persona con demencia.
En términos prácticos, puede ayudar a diferenciar qué tipo de enfermedad está afectando al paciente, algo clave para decidir el tratamiento adecuado.
Hasta ahora, muchas personas del estado tenían que viajar a otros lugares como Carolina del Norte, Georgia, Florida o Tennessee para acceder a este tipo de tecnología avanzada. Con el nuevo equipo disponible localmente, ese proceso será más sencillo para los pacientes y sus familias.
Además del escáner de 7 teslas, el centro también contará con un equipo de resonancia magnética de 3 teslas, que seguirá siendo una herramienta fundamental para estudios clínicos y seguimiento de pacientes.
Centro de salud cerebral para recuperar habilidades
Por otra parte, el centro de salud cerebral incorpora áreas diseñadas para ayudar a las personas a mantener su independencia el mayor tiempo posible.
En la segunda planta se encuentra un estudio dedicado a fisioterapia y terapia ocupacional. Allí, los pacientes pueden realizar ejercicios físicos adaptados a su condición, algo que muchos especialistas consideran esencial para conservar movilidad y coordinación.
Asimismo, goza de un pequeño apartamento de entrenamiento. Este espacio recrea un hogar con cama, mesa y electrodomésticos donde las personas con Alzheimer practicarán actividades cotidianas que les permitan fortalecer la motricidad fina y las habilidades necesarias para desenvolverse en su vida diaria.
Otro aspecto importante del centro es la presencia de estaciones especializadas donde los pacientes podrán recibir terapias con medicamentos diseñados para frenar el progreso del Alzheimer.
Aunque actualmente no existe una cura definitiva para esta enfermedad, algunos tratamientos recientes han demostrado que pueden retrasar ciertos efectos.
A su vez, el centro de salud cerebral busca ampliar la participación en ensayos clínicos, especialmente para personas que viven en zonas rurales.
En cuanto a la apertura, está previsto que el espacio comience a brindar servicios a partir de abril o mayo de 2026.
Los pacientes contarán con el apoyo de neurólogos, radiólogos y todo un personal profesional dispuesto a prestar una atención de máxima calidad.
Fuente: Con información de USC, SC Daily Gazette
