El turismo en Estados Unidos no está en su mejor posición y los expertos del sector reconocieron que el país se encuentra en uno de los momentos más complicados debido a que cientos de extranjeros consideran que el suelo norteamericano es, en este momento, un destino de riesgo.
Cada vez más viajeros internacionales dudan antes de elegir a Estados Unidos como destino vacacional y este comportamiento se debe al panorama social, político y económico del país.
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Durante la IPW 2026, considerada la feria de promoción turística más importante del país, varios representantes del sector reconocieron que existe un problema de percepción internacional.
Y esto, a simple vista, podría afectar algunos de los eventos más importantes del mundo como la Copa Mundial 2026 y los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
Turismo en Estados Unidos cada vez más complicado
Directivos de U.S. Travel Association y Brand USA admitieron que el turismo internacional atraviesa un momento delicado y no solo por un determinado factor.
A su juicio, la combinación de tensiones políticas, controles migratorios estrictos, altos costos y preocupaciones sobre seguridad está afectando seriamente la imagen del país en el extranjero.
Según explicó Geoff Freeman, presidente de U.S. Travel, muchos visitantes sienten temor o incomodidad antes de llegar al territorio estadounidense.
En diferentes mercados internacionales circulan historias sobre revisiones extensas en aeropuertos, inspecciones de teléfonos celulares, largas entrevistas y controles considerados excesivos.
Freeman dijo que muchos viajeros expresan preocupación sobre lo que encontrarán al llegar a las oficinas de inmigración estadounidenses. Para algunos turistas, el ingreso al país se ha convertido en una experiencia estresante y poco amigable.
Razón suficiente para que los extranjeros eviten viajar y consideren otros destinos por su accesibilidad.
Este comportamiento no es nuevo. Estados Unidos recibió cerca de 68 millones de turistas internacionales en 2025 y aunque la cifra parece alta, estuvo por debajo de las expectativas del gobierno y de la propia industria del turismo.
Lo más alarmante es que el país fue el único del mundo que registró una caída en visitantes internacionales durante el último año, mientras otras naciones experimentaban una recuperación acelerada tras los años difíciles de la pandemia. Todo esto confirma que desde que se endurecieron las políticas migratorias en el país, los turistas evitan viajar por temor.
Factores económicos
El problema no es únicamente político o migratorio. La economía también juega un papel importante.
La fortaleza del dólar ha convertido a Estados Unidos en un destino mucho más caro para millones de viajeros internacionales. Hospedajes, restaurantes, transporte y entretenimiento representan gastos elevados en comparación con otros países que hoy compiten por atraer turistas.
Además, algunas rutas aéreas internacionales se han complicado debido a conflictos geopolíticos y restricciones en ciertos espacios aéreos, específicamente para viajeros asiáticos. Esto ha incrementado costos y tiempos de traslado.
El director ejecutivo de IHG Hotels & Resorts, Elie Maalouf, señaló que la industria enfrenta una carga externa marcada por aranceles, reducción del gasto público y una disminución en los viajes internacionales hacia Estados Unidos.
Por su parte, Anthony Capuano, director ejecutivo de Marriott International, advirtió que la falta de una sensación de bienvenida está afectando las expectativas de crecimiento turístico.
Capuano cree que muchos viajeros se preguntan cómo serán tratados en aduanas e inmigración y cuánto tendrán que desembolsar para disfrutar de una estadía placentera.
Al sumar todos esos factores, Estados Unidos termina convirtiéndose en un país de riesgo, dificultad y poco agradable para hacer turismo. Precisamente por esa percepción, los expertos prevén que el turismo permanecerá estancado este 2026 y que la celebración de la Copa del Mundo no hará la diferencia.
Soluciones a corto plazo
Ante este escenario, Brand USA lanzó una nueva ofensiva internacional para mejorar la imagen del turismo en el país.
La estrategia, llamada America the Beautiful, busca combatir percepciones negativas y ofrecer información clara sobre procesos migratorios, requisitos de entrada y seguridad.
La campaña incluye publicidad digital, herramientas de inteligencia artificial, plataformas para planear viajes y colaboraciones con creadores de contenido.
Fred Dixon, CEO de Brand USA, aseguró que la forma en que las personas descubren destinos turísticos cambió completamente gracias a plataformas como TikTok y a las nuevas tecnologías basadas en inteligencia artificial.
La intención es modernizar la promoción del turismo estadounidense y recuperar la confianza de millones de viajeros internacionales antes de los grandes eventos deportivos que se celebrarán a corto y largo plazo.
Fuente: Con información de Caribbean News, Forbes México
