La migraña afecta aproximadamente a una de cada siete personas en el mundo, más de 1,000 millones de personas, según Migraine Trust.

Aunque puede presentarse tanto en hombres como en mujeres, estas últimas tienen tres veces más probabilidades de experimentar ataques. Los cambios hormonales, el estrés, el sueño y otros factores pueden influir en su aparición.

Leer más: Retiran cobertura Obamacare a más de 700 mil estadounidenses por presuntos fraudes

La migraña es una afección neurológica de origen genético que hace que el cerebro sea más sensible a determinados cambios.

Algunas personas pueden portar genes relacionados con ella sin desarrollar ataques, mientras que en otras determinados factores externos activan vías cerebrales que provocan la liberación de sustancias neuroquímicas asociadas con los síntomas.

Estos pueden incluir dolor de cabeza, vómitos, mareos, fatiga y dificultad para pensar con claridad. Los síntomas también pueden variar entre personas e incluso cambiar a lo largo de la vida.

¿Por qué las mujeres sufren más migrañas?

Durante la infancia, aproximadamente el 10 % de los niños presenta migraña y la frecuencia es similar entre niños y niñas. La diferencia comienza a aparecer durante la pubertad, cuando las niñas empiezan a experimentar el ciclo menstrual.

La doctora Katy Munro, especialista en migraña del National Migraine Centre del Reino Unido, explica que las fluctuaciones hormonales tienen un papel importante. En particular, la caída brusca de los niveles de estrógeno antes de la menstruación puede favorecer los ataques.

Esta relación también puede observarse durante la perimenopausia, etapa de transición previa a la menopausia. Los cambios rápidos en los niveles hormonales pueden intensificar las migrañas. Después de la menopausia, los ataques pueden volverse menos frecuentes e intensos debido a una mayor estabilidad hormonal.

Sin embargo, las hormonas no son el único factor. El estrés, las responsabilidades cotidianas, las alteraciones del sueño y otros cambios en la rutina también pueden influir.

Los factores que pueden desencadenar un ataque

Un ataque de migraña rara vez depende de un único elemento. Los factores pueden acumularse hasta superar el umbral de tolerancia de una persona.

Entre los posibles desencadenantes están los cambios hormonales, las variaciones de azúcar en sangre y la falta de sueño. También pueden influir las condiciones meteorológicas, como los cambios de temperatura, presión atmosférica y humedad, así como la deshidratación.

Algunas enfermedades, entre ellas los niveles bajos de hierro, la enfermedad celíaca y el hipotiroidismo, también pueden favorecer la aparición de migrañas.

Por ello, Munro propone que quienes padecen estos ataques se conviertan en “detectives de la migraña” y observen qué cambió durante los dos o tres días anteriores a cada episodio.

Mantener horarios regulares para comer y dormir puede ayudar a controlar los factores desencadenantes. También es recomendable mantener una hidratación adecuada y prestar atención a los cambios de rutina durante los fines de semana.

Cuatro fases pueden formar un ataque

La migraña puede desarrollarse en cuatro etapas. La primera es la fase prodrómica, en la que pueden aparecer bostezos frecuentes, cansancio intenso o dolor de cuello.

Después puede presentarse el aura, que dura hasta una hora y puede provocar alteraciones visuales, como líneas en zigzag o puntos brillantes. Aproximadamente un tercio de los pacientes experimenta esta fase.

Luego aparece el dolor de cabeza, que puede prolongarse entre cuatro y 72 horas y acompañarse de náuseas y vómitos. Finalmente llega la fase posdrómica, conocida también como “resaca de la migraña”, que puede durar uno o dos días.

Tratamientos para controlar la migraña

El tratamiento temprano puede ayudar a controlar un ataque. Entre las opciones mencionadas se encuentran medicamentos contra las náuseas y analgésicos como el ibuprofeno o la aspirina. Los triptanes son medicamentos específicos para la migraña que pueden ser recetados por un médico.

También existen tratamientos dirigidos al CGRP, un péptido que participa en algunos casos de migraña. Otras alternativas incluyen inyecciones de bótox, acupuntura, yoga, tai chi y terapia de reprocesamiento del dolor.

Algunos suplementos, como el magnesio y la vitamina B2, pueden ayudar a reducir la frecuencia de los ataques, aunque deben consultarse con un profesional de la salud.

En mujeres con migrañas relacionadas con la menstruación, los anticonceptivos y la terapia hormonal pueden ser opciones durante determinadas etapas, como la perimenopausia.

La especialista destaca que existen diferentes alternativas para abordar la migraña. Identificar los desencadenantes, mantener rutinas estables y consultar las opciones disponibles puede ayudar a quienes buscan controlar una afección que puede afectar el trabajo, las relaciones personales y la calidad de vida.

Fuente: BBC