Florida dio un nuevo paso en la protección de los animales tras la firma de dos leyes impulsadas por el gobernador Ron DeSantis. Las normativas buscan castigar con mayor severidad los casos de crueldad animal y aumentar la transparencia en la venta de mascotas.
Las nuevas leyes, identificadas como HB 559 y SB 1004, forman parte de una estrategia estatal para cerrar vacíos legales y reforzar las medidas contra el abuso de animales domésticos.
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Durante el anuncio oficial, DeSantis aseguró que Florida busca posicionarse como uno de los estados más estrictos del país en materia de protección animal.
“Florida se ha convertido en un líder en la protección de los animales y en exigir cuentas a quienes los lastiman”, afirmó el gobernador al presentar las nuevas medidas.
Castigos más severos para quienes maltraten animales
La ley HB 559 es una de las reformas más fuertes aprobadas recientemente en Florida. Dicha herramienta legal endurece las sanciones penales contra adultos que involucren a menores de edad en actividades relacionadas con peleas de animales, actos graves de crueldad o delitos sexuales contra mascotas.
Estos delitos pasarán a ser considerados crímenes de tercer grado, lo que podría representar penas de hasta 5 años de prisión.
Además, los menores que participen en este tipo de situaciones deberán someterse a evaluaciones psicológicas y, de ser necesario, recibir tratamiento especializado.
Las autoridades estatales consideran que la exposición de menores a la violencia y abuso contra animales puede tener consecuencias emocionales y sociales importantes.
Animales como cebos
Otro de los puntos importantes de la legislación es el aumento de penas contra quienes organicen peleas de animales. También se endurecen los castigos relacionados con el uso de animales pequeños e indefensos como cebos para entrenar perros agresivos o animales de pelea.
Estas prácticas han sido denunciadas durante años por organizaciones defensoras de animales, que consideran que representan uno de los niveles más extremos de crueldad.
La nueva ley en Florida también entrega más herramientas legales a los gobiernos locales para perseguir a reincidentes y fortalecer investigaciones relacionadas con maltrato animal.
Asimismo, el gobierno de Florida declaró que las sanciones económicas también aumentarán considerablemente. Hasta ahora, las multas por violar ordenanzas locales relacionadas con control animal tenían un límite de 500 dólares.
Con la nueva normativa, las autoridades podrán imponer multas de hasta 7,500 dólares en casos de reincidencia.
A su vez, Florida también ampliará la base de datos pública de personas condenadas por crueldad animal, creada originalmente en 2025. El objetivo es que ciudadanos, organizaciones y autoridades puedan identificar a individuos con antecedentes de abuso animal.
Aunque algunos grupos han cuestionado posibles implicaciones sobre privacidad, defensores de la medida consideran que el registro podría ayudar a prevenir nuevos casos de maltrato.
Más control sobre la venta de mascotas en Florida
La segunda ley firmada por DeSantis, la SB 1004, está enfocada en el mercado de mascotas y en proteger a compradores. Esta normativa obliga a vendedores y criadores a ofrecer información más clara sobre el estado de salud de los animales y las condiciones de financiamiento antes de concretar una venta.
Entre las nuevas obligaciones destaca la entrega de registros veterinarios completos, incluyendo tratamientos, medicamentos y exámenes previos.
Por otra parte, se establece que los compradores tengan derecho de suspender acuerdos de financiamiento si el animal presenta problemas de salud o resulta no apto para la venta.
Como medida extra de seguridad, el gobierno estatal ordenó al departamento de regulación empresarial y profesional de Florida la creación de una guía de mejores prácticas para criadores.
De esta manera, los criaderos deberán tomar en cuenta la alimentación, espacios, atención veterinaria y otros criterios para brindar seguridad a los animales y confianza a los usuarios.
Las violaciones a la SB 1004 serán tratadas como prácticas comerciales engañosas o desleales bajo la ley de prácticas comerciales engañosas e injustas de Florida.
De igual modo, DeSantis notificó que desde la puesta en marcha de la ley, se publicará una lista de verificación para que las personas puedan identificar criadores que cumplan con dichos estándares.
