Los altos precios de la gasolina y el diésel están llevando a distintos estados de Estados Unidos a tomar medidas temporales para aliviar el impacto sobre conductores, agricultores, camioneros y empresas.

Las decisiones abarcan territorios gobernados por republicanos y demócratas, mientras aumenta la preocupación por el costo de los combustibles.

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Los precios de la gasolina superan los $4.40 por galón a nivel nacional, una cifra que, según el reporte, no había alcanzado este nivel en esta época del año, ni siquiera en 2022, después de la invasión rusa de Ucrania.

El diésel, utilizado principalmente por camiones, tractores, trenes y vehículos de construcción, alcanzó máximos históricos el mes pasado, aunque posteriormente registró un ligero descenso.

Estados toman medidas

Entre las medidas más recientes destaca Ohio. El gobernador Mike DeWine promulgó una ley que suspende durante 90 días los impuestos estatales sobre la gasolina y el diésel a partir del domingo.

Actualmente, esos impuestos son de $0.385 por galón para la gasolina y $0.47 para el diésel. La medida podría representar un ahorro total de US$ 725 millones para los conductores durante los tres meses de suspensión.

Los dos candidatos a gobernador de Ohio, el republicano Vivek Ramaswamy y la demócrata Amy Acton, también impulsaron esta exención fiscal.

Otros estados han adoptado medidas similares. En Indiana, el gobernador Mike Braun extendió por un mes la suspensión del impuesto a la gasolina, una medida que busca ofrecer un respiro adicional a las familias y, al mismo tiempo, proteger la financiación de proyectos de infraestructura estatales y locales. La suspensión había comenzado durante la primavera.

Georgia también declaró un estado de emergencia y eliminó durante un mes los impuestos sobre la gasolina y el diésel. El gobernador Brian Kemp ya había firmado en primavera una suspensión temporal que terminó a principios de junio.

Kentucky e Illinois también implementaron medidas durante este año. El gobernador de Kentucky, Andy Beshear, redujo temporalmente el impuesto a la gasolina en $0.10 durante la primavera y bloqueó un pequeño aumento que debía entrar en vigor el 1 de julio.

En Illinois, el gobernador JB Pritzker pospuso durante seis meses un aumento programado de $0.013 en el impuesto a la gasolina.

A nivel federal, legisladores de ambos partidos han planteado suspender el impuesto de $0.184 por galón sobre la gasolina, aunque esas propuestas no avanzaron en el Congreso.

Los analistas citados señalan que estas medidas pueden ofrecer cierto alivio, pero no modificarían de manera drástica el escenario de precios. La razón está relacionada con una escasez mundial de crudo refinado atribuida a la guerra con Irán, el conflicto entre Rusia y Ucrania y las restricciones a las exportaciones en China.

Según Alex Arnon, del Penn Wharton Budget Model, los conductores suelen recibir entre el 60 % y el 80 % del ahorro generado por una suspensión del impuesto a la gasolina, mientras que el resto puede quedar en manos de las gasolineras y otros integrantes de la cadena de suministro. En el contexto actual de incertidumbre, el ahorro podría ser menor.

Otra estrategia se dirige a los camioneros. Texas, Alabama, Oklahoma, Nebraska y otros estados han tomado medidas para fomentar el uso de diésel teñido de rojo, combustible que es igual al convencional, pero no está sujeto a impuestos y se identifica como destinado a usos fuera de carretera, como la agricultura.

Los estados también pueden permitir que las refinerías cambien antes de lo habitual a la mezcla de combustible de invierno, que resulta más económica. California y Michigan han adoptado esta opción en los últimos meses, mientras que la mayoría de los estados al este de las Montañas Rocosas ya utiliza esta mezcla.

Estas decisiones buscan reducir temporalmente la presión sobre los consumidores, aunque el escenario internacional continúa teniendo un peso importante en los precios del combustible. En California, por ejemplo, el posible ahorro asociado con la mezcla de invierno enfrenta interrupciones en las refinerías que podrían contrarrestarlo.

Así, los estados recurren a herramientas fiscales y regulatorias para ofrecer alivio ante el encarecimiento de la gasolina y el diésel, mientras los factores que afectan el suministro mundial de petróleo continúan condicionando el precio que pagan los conductores.

Fuente: CNN