Las autoridades de Estados Unidos establecieron nuevas medidas de vigilancia sanitaria para los viajeros procedentes de algunas zonas de África afectadas por una grave epidemia de ébola. La decisión responde al rápido avance de un brote que ya es considerado el más mortífero registrado en la historia de la República Democrática del Congo.

El Departamento de Estado y otras agencias federales han comenzado a aplicar controles especiales para personas que hayan estado recientemente en la República Democrática del Congo, Uganda o Sudán del Sur. El objetivo es reducir el riesgo de que el virus llegue al territorio estadounidense y reforzar la detección temprana de posibles casos.

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Según el balance más reciente, se han reportado cerca de 4,945 casos de contagio y al menos 2,325 muertes por el brote de ébola.

Estas cifras convierten a la actual emergencia sanitaria en la más letal que ha enfrentado el país africano, superando incluso la epidemia ocurrida entre 2018 y 2020 en el este del territorio congoleño, que dejó 2,299 fallecidos y más de 3,300 personas enfermas.

La magnitud de la crisis despertó la inquietud entre expertos en salud pública debido a la velocidad con la que se ha propagado el virus. La Organización de las Naciones Unidas advirtió sobre la gravedad de la situación y destacó que la enfermedad avanza a un ritmo alarmante.

Tom Fletcher, jefe de asuntos humanitarios de la ONU, describió la epidemia de ébola como la de propagación más rápida registrada hasta ahora y alertó que una persona pierde la vida aproximadamente cada 30 minutos a causa del virus.

Nuevos controles para ingresar a Estados Unidos por ébola

Ante este escenario, las autoridades estadounidenses decidieron fortalecer los protocolos de ingreso para viajeros que hayan visitado las referidas localidades en el Congo.

La nueva disposición establece que los ciudadanos estadounidenses y los residentes permanentes que lleguen desde esos países deberán ingresar exclusivamente a través del Aeropuerto Internacional Washington-Dulles, ubicado en el estado de Virginia.

La centralización de las llegadas permitirá que los equipos sanitarios y migratorios concentren los recursos de vigilancia en un solo punto de entrada.

Además, quienes hayan estado en alguna de estas naciones durante los últimos tres meses deberán someterse a evaluaciones adicionales antes de continuar su viaje dentro del país.

Actualmente, durante el proceso de verificación previa al ingreso a Estados Unidos, los viajeros reciben preguntas específicas relacionadas con sus antecedentes de viaje. Entre ellas figura una consulta para determinar si han visitado recientemente la República Democrática del Congo u otras zonas consideradas de riesgo.

Protocolos de salud para pasajeros

Los pasajeros identificados como procedentes de los países afectados deberán cumplir un protocolo especial al llegar al aeropuerto de Dulles. Dependiendo del caso, deberán permanecer fuera de Estados Unidos durante 21 días, por seguridad.

Las medidas incluyen entrevistas para conocer posibles síntomas, detalles de los desplazamientos realizados y contactos recientes durante su estancia en el extranjero.

También se realizarán controles de temperatura mediante dispositivos sin contacto físico, con el fin de detectar rápidamente señales compatibles con la enfermedad.

Las autoridades sanitarias estadounidenses sostienen que estas acciones forman parte de una estrategia preventiva destinada a minimizar riesgos y permitir una respuesta rápida ante cualquier caso sospechoso.

Asimismo, subrayaron la importancia de la prevención debido a que la epidemia está asociada a la variante Bundibugyo del ébola, una cepa para la cual actualmente no existe una vacuna aprobada ni un tratamiento específico ampliamente disponible.

Esta situación limita las herramientas de respuesta médica y obliga a los sistemas de salud a depender principalmente de medidas de aislamiento, vigilancia epidemiológica y control de contactos para contener la propagación.

Los expertos recordaron que el ébola es una enfermedad grave que puede provocar fiebre alta, hemorragias y complicaciones severas, por lo que la detección temprana sigue siendo una de las herramientas más importantes para evitar brotes de mayor escala.

Puede ampliar los detalles sobre los procedimientos de salud por el ébola en la página web de los CDC.

Fuente: Con información de CDC, EFE.