Un potente terremoto registrado frente a las costas del sur de Filipinas provocó este lunes una emergencia de gran escala que obligó a las autoridades a emitir alertas de tsunami y activar operativos de rescate en varias zonas afectadas.
El movimiento telúrico sacudió especialmente la isla de Mindanao y generó preocupación en distintos países del Pacífico por el riesgo de oleaje anormal.
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De acuerdo con el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés), el sismo alcanzó una magnitud de 7.8.
Sin embargo, el Instituto Filipino de Vulcanología y Sismología informó que la magnitud fue de 7.0. El terremoto ocurrió alrededor de las 7:40 a. m., hora local, y desde entonces se han registrado múltiples réplicas que oscilaron entre magnitudes de 1.3 y 6.7.
Terremoto en Filipinas
La fuerza del fenómeno llevó al Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico a advertir sobre la posible formación de olas de hasta tres metros en algunas costas filipinas. También se contempló la posibilidad de olas de hasta un metro en determinadas zonas costeras de Indonesia y Malasia.
Además, se alertó sobre la llegada de olas de menor tamaño a territorios como Taiwán, Japón, Guam, Papúa Nueva Guinea y varias naciones insulares del Pacífico occidental.
Ante la gravedad de la situación, el presidente de Filipinas, Ferdinand Marcos Jr., pidió a la población de las provincias costeras de Mindanao atender de inmediato las advertencias de las autoridades.
El mandatario instó a los habitantes a trasladarse hacia zonas elevadas sin demora y aseguró que el gobierno nacional mantiene una coordinación constante con los organismos locales para atender la emergencia.
“El gobierno nacional está actuando y no dejaremos atrás a Mindanao”, afirmó Marcos al referirse a las labores de respuesta desplegadas tras el terremoto.
Las consecuencias comenzaron a hacerse visibles pocas horas después del sismo. Según información proporcionada por la policía y difundida por la agencia AFP, al menos una persona perdió la vida y otras cuatro resultaron heridas en General Santos, una ciudad ubicada cerca del epicentro.
Las autoridades locales informaron que numerosos edificios sufrieron daños estructurales. Los equipos de emergencia se concentraron especialmente en tareas de búsqueda y rescate debido a reportes que indicaban que varias personas podrían haber quedado atrapadas entre los escombros de algunas construcciones afectadas.
Imágenes y videos compartidos en redes sociales mostraron la magnitud de los daños. Entre las escenas registradas aparecieron fachadas destruidas, comercios afectados y el colapso de al menos dos establecimientos pertenecientes a una conocida cadena de restaurantes del país.
Agripino V. Dacera Jr., responsable de gestión de desastres en General Santos, señaló que el suministro eléctrico fue interrumpido inicialmente debido al terremoto, aunque posteriormente pudo ser restablecido. Sin embargo, los problemas en las comunicaciones persistían debido a interrupciones en los servicios de internet.
Como medida preventiva, las autoridades suspendieron las clases y coordinaron acciones conjuntas entre los organismos de protección civil y gestión de desastres. Paralelamente, el Departamento de Bienestar Social y Desarrollo comenzó la preparación de suministros de emergencia y centros de evacuación para asistir a los afectados.
La amenaza no se limitó a Filipinas. El Servicio Geológico de Estados Unidos confirmó que se detectaron olas de tsunami en Palaos, en la ciudad filipina de Dávao y en la provincia indonesia de Célebes Septentrional.
En Indonesia, la Agencia de Meteorología, Climatología y Geofísica informó que se registraron olas en tres puntos específicos de sus costas: Kedi, en la provincia de Molucas del Norte, además de Ulu Siau y Melonguane.
Por su parte, las autoridades japonesas advirtieron sobre la posibilidad de que olas de hasta un metro alcanzaran las islas de Okinawa y diversas prefecturas situadas a lo largo de la costa del Pacífico.
Mientras tanto, otros países de la región, entre ellos Australia y Nueva Zelanda, descartaron emitir alertas tras evaluar la evolución del fenómeno.
Filipinas es considerada una de las naciones más expuestas a terremotos y erupciones volcánicas debido a su ubicación dentro del denominado Cinturón de Fuego del Pacífico, una extensa zona caracterizada por una intensa actividad sísmica y volcánica.
Este nuevo terremoto vuelve a poner de manifiesto la vulnerabilidad de la región frente a los desastres naturales y la importancia de mantener sistemas de alerta y respuesta capaces de actuar con rapidez ante emergencias de gran magnitud.
Fuente: BBC
