El sistema de salud estadounidense, una vez más, se enfrenta a su propio límite
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El repunte reciente de UnitedHealth Group, cuyas acciones subieron un 4 % tras la publicación de sus resultados del tercer trimestre, ha ofrecido un breve respiro a la compañía luego de un año marcado por la incertidumbre.
Sin embargo, los números también revelan un problema estructural más profundo: las matemáticas del sistema de salud en Estados Unidos ya no funcionan.
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La aseguradora informó ingresos por 113,200 millones de dólares, un aumento del 12 % respecto al año anterior.
Su división UnitedHealthcare creció un 16 %, impulsada por el aumento de pacientes mayores y enfermos dentro del programa Medicare Advantage.
Pero esa expansión vino acompañada de márgenes cada vez más estrechos: el 89.9 % de las primas cobradas se destina directamente a la atención médica, lo que evidencia el incremento sostenido de los costos.
Mientras tanto, Optum Health, la red de clínicas y servicios de la compañía, sufrió una caída del 90 % en sus ganancias debido a los recortes en las tarifas de Medicare.
Aunque UnitedHealth asegura que los resultados están “dentro de lo esperado”, los analistas reconocen que la estabilidad actual es frágil y depende de factores políticos y económicos aún inciertos.
El contexto federal agrava la situación. El cierre parcial del gobierno, resultado de la negativa republicana a extender los subsidios de la Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA), amenaza con elevar las primas para unos 24 millones de estadounidenses.
Los demócratas insisten en mantener la ayuda, mientras que los republicanos la consideran un gasto excesivo.
En conjunto, el caso de UnitedHealth refleja una realidad más amplia: una población que envejece, una inflación médica que supera los salarios y un modelo de financiamiento insostenible que depende de empleadores, contribuyentes y pacientes para absorber costos crecientes.
El sistema de salud estadounidense, una vez más, se enfrenta a su propio límite.
Fuente: QZ
