Carolina del Sur enfrenta uno de los peores brotes de sarampión, cuyos casos están cerca de llegar a los 1,000, según el Departamento de Salud Pública (DPH, por sus siglas en inglés). Mientras este escenario se mantiene, los senadores del estado debatieron un proyecto de ley que prohibiría las vacunas en menores de 2 años o menos.
En ese mismo momento, también votaron para rechazar un proyecto que exige la vacuna triple viral (MMR, por sus siglas en inglés) en todos los niños que asisten a las escuelas públicas. De esta manera se eliminaría las exenciones por motivos religiosos.
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Si bien varias personas aplaudieron los proyectos, la preocupación sobre un brote más severo en Carolina del Sur sigue latente.
El DPH informó que hay un total de 990 casos de sarampión en el estado y aunque los contagios parecen disminuir, las autoridades sanitarias se preparan para un posible repunte.
A juicio de los miembros del DPH, el aumento de casos podría registrarse a medida que se acercan las vacaciones de primavera.
Carolina del Sur entre la libertad y desinformación
Actualmente todas las vacunas son opcionales, solo hay exigencias a nivel educativo. Pero, la epidemióloga de Carolina del Sur, Linda Bell, dijo que alrededor del 95 % de los casos de sarampión registrados son pacientes que no recibieron la inmunización.
Esta declaración abrió paso a los debates sobre si son seguras o no, la libertad de elegir y qué tan arriesgado es para el estado si no existe un llamado a la inmunización.
El senador Josh Kimbrell de Spartanburg, hogar del 94 % de las personas diagnosticadas con sarampión, dijo que las vacunas son seguras y eficasez, incluyendo la triple viral.
Asimismo, instó a los senadores presentes en la sala y resto de personas que hacen vida en la comunidad a no dejarse engañar por la desinformación.
Sobre la libertad de elegir, Kimbrell afirmó estar de acuerdo en que los padres tienen derecho a decidir si vacunan o no a sus hijos, incluso por temas religiosos.
El senador de Spartanburg consideró que antes de impulsar proyectos de ley que estén a favor o en contra de las vacunas, es mucho más viable educar al público.
A su juicio, no se trata de exigirla, sino de que las personas comprendan de mano de las autoridades de salud que la inmunización no causa autismo ni contienen componentes que afecten la salud de los niños.
Padres podrían elegir si aplican o no vacunas MMR
Los senadores también discutieron sobre el hecho de eximir a los niños de recibir vacunas triple viral. Esta inmunización en su primera dosis se aplica entre los 12 y los 15 meses de edad y la segunda entre los 4 y los 6 años.
Todos los niños que ingresan a las escuelas públicas deben tener sus respectivas vacunas. No obstante, muchos padres podrían optar ahora por no hacerlo, debido al rechazo del proyecto de ley que exigía este paso.
“Si usted, como padre o madre, independientemente de si es religioso o no, decide no vacunar a su hijo, es su derecho”, declaró la senadora Margie Bright Matthews.
Matthews apuntó que es el derecho de toda madre y padre, pero dijo que también es válido “no permitir que los niños no vacunados asistan a la escuela”.
Ante esta declaración, el senador Matt Leber mencionó que las inmunizaciones son eficaces y protegen a los pequeños desde la primera dosis.
Por lo tanto, los padres que quieran vacunar a sus hijos no deberían preocuparse por aquellos que no quieren hacerlo.
Es preciso aclarar que actualmente el estado no obliga a padres ni representantes a vacunar a sus hijos, y en todo caso, las familias tampoco necesitarán presentar algún documento en las escuelas para obtener una exención religiosa.
Esto si finalmente Carolina del Sur decide mantener su postura de rechazar las exigencias de la vacuna triple viral.
Unidades móviles
El DPH dijo que, sin importar quiénes estén a favor o en contra, en febrero se observó un aumento del 70 % en la vacunación triple vírica.
La epidemióloga de Carolina del Sur dijo que los números son alentadores. A su vez, informó que hay alrededor de 20 unidades móviles de vacunación gratuitas para aquellos que no poseen la vacuna triple vírica.
Bell recordó que en caso de no encontrar las unidades móviles, pueden acercarse a su proveedor de atención médica.
Fuente: SC Daily Gazette, SC Public Radio
