La Selección Argentina volvió a demostrar de qué está hecha cuando las papas queman. En un Estadio Atlanta absolutamente colmado y con un clima de tensión palpable, el campeón defensor tiró de épica y mística colectiva para remontarle un partido a Inglaterra y firmar un 2-1 que sitúa al equipo sudamericano en la gran final de la Copa del Mundo 2026.
Esta clasificación representa la segunda final consecutiva para la ‘Albiceleste’ tras la histórica coronación en Qatar 2022, reafirmando una de las épocas doradas del combinado que lidera Lionel Messi.
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Desde el pitazo inicial, el duelo entre sudamericanos y británicos se jugó con el cuchillo entre los dientes. La propuesta de Thomas Tuchel para Inglaterra pasó por asphyxiar la gestación argentina mediante una asfixiante presión alta de Jude Bellingham, Declan Rice y Harry Kane.
Durante la primera mitad, el juego se tornó rudo y friccionado, con contadas ocasiones claras y varias amonestaciones que reflejaban la temperatura de un clásico con enorme trasfondo histórico.
En la segunda mitad estalló la tormenta. Al minuto 55, la escuadra inglesa rompió la paridad tras un gran desborde por la banda que culminó en un potente remate de Anthony Gordon dentro del área para batir a Emiliano ‘Dibu’ Martínez y poner el 1-0. El golpe sacudió a Argentina, pero fue la señal para que Lionel Scaloni moviera las fichas con maestría quirúrgica desde el banquillo.
El estratega albiceleste le dio paso a Rodrigo De Paul, Gonzalo Montiel, Nicolás Otamendi y, fundamentalmente, a Lautaro Martínez. Las modificaciones volcaron la cancha de Atlanta hacia el arco custodiado por Jordan Pickford.
El inicio de la remontada albiceleste llegó al minuto 85 en un derechazo de Enzo Fernández tras una jugada colectiva tejida por el carril central. El mediocampista del Chelsea mandó un disparo colocado con potencia inalcanzable para el guardameta inglés y así poner el empate para Argentina.
Con Inglaterra tirada atrás, el equipo argentino empezó a buscar el gol por vía aérea. Es ahí cuando el minuto 92, y cerca de terminarse el tiempo complementario, el recién ingresado Lautaro Martínez impacta un cabezazo tras un centro desde la derecha de Messi para poner arriba al combinado argentino a falta de muy poco para el final.
Aunque el árbitro principal añadió 11 minutos e Inglaterra intentó llegar al arco rival; la defensa de Argentina se plantó firme para cerrar el encuentro y quedarse con el triunfo que los inscribe en la que será su séptima final en Mundiales.
Argentina por el bicampeonato
Con esta clasificación, Argentina iguala lo logrado entre México 1986 e Italia 1990 (dos finales seguidas), buscando ser el primer bicampeón mundial consecutivo desde que Brasil lo lograra en las ediciones de Suecia 1958 y Chile 1962.
Récord de efectividad
Lionel Scaloni alcanzó los 14 triunfos en tiempo reglamentario en citas mundialistas como entrenador, colocándose entre los directores técnicos sudamericanos con mayor porcentaje de efectividad en la historia de la competición.
Argentina y España paralizarán la Gran Manzana
Tras superar este combate de titanes en Atlanta, la Selección Argentina ya alista el equipaje para trasladarse a la Costa Este de los Estados Unidos. El rival en la disputa por el trono máximo será la todopoderosa España, que selló su boleto un día antes tras superar con claridad a Francia por 2-0 en la otra semifinal.
La gran final del Mundial 2026 se disputará el próximo domingo 19 de julio en el imponente Estadio Nueva York Nueva Jersey (MetLife Stadium), ante más de 80.000 espectadores. Será un choque de estilos fascinante: el vigente campeón de América y del Mundo con Lionel Messi a la cabeza frente a la deslumbrante ‘Roja’ de Lamine Yamal y Rodri. Un duelo inédito en finales mundialistas que coronará al nuevo rey del planeta fútbol.
