Para aprovechar al máximo la observación de estrellas, conviene llevar ropa térmica, una linterna con luz roja y permitir que la vista se adapte a la oscuridad durante al menos 20 minutos. Consultar el pronóstico del tiempo y evitar zonas iluminadas puede marcar la diferencia.
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El invierno es una de las mejores épocas del año para observar el cielo nocturno. Las noches más largas, las temperaturas bajas y la menor humedad favorecen una atmósfera más estable y cielos más despejados, lo que permite apreciar estrellas, constelaciones y fenómenos astronómicos con mayor nitidez.
Entre finales de diciembre y enero, además, se concentran algunos de los eventos más atractivos para quienes disfrutan mirar hacia arriba.
Por qué el invierno ofrece mejores cielos
Durante los meses fríos, la humedad ambiental disminuye y se reduce la turbulencia atmosférica, un factor que en verano provoca que las estrellas parezcan vibrar o parpadear más de lo normal.
En esta temporada, el cielo nocturno se orienta hacia el borde de la Vía Láctea, lo que deja al descubierto estrellas especialmente brillantes y objetos fáciles de identificar incluso sin telescopio.
Entre los protagonistas del cielo invernal destacan constelaciones icónicas como Orión, Tauro y Géminis, el cúmulo estelar de las Pléyades y Sirio, una de las estrellas más luminosas visibles desde la Tierra.
Fechas clave para observar estrellas en invierno
- Del 27 de diciembre al 15 de enero
Periodo ideal para la observación general del cielo invernal. Desde el anochecer es posible identificar constelaciones brillantes y disfrutar de cielos más oscuros durante varias horas seguidas. - 3 y 4 de enero
Pico de la lluvia de meteoros cuadrántidas, uno de los eventos más intensos del año. En condiciones favorables se pueden observar hasta 40 meteoros por hora. El mejor momento para verla es entre la medianoche y el amanecer. - Todo enero, a partir de las 6:00 p. m.
Franja horaria recomendada para observar estrellas y planetas, ya que el cielo se encuentra completamente oscuro y los objetos celestes alcanzan buena altura sobre el horizonte.
¿Dónde ir para apreciar el evento?
La clave para una buena experiencia es alejarse de la contaminación lumínica. Estas son algunas opciones recomendadas para observar el cielo invernal en la región.
Planetario y Maker Lab de la Biblioteca Pública del Condado de Spartanburg
Inaugurado recientemente, este espacio cuenta con un domo de 50 pies y tecnología de proyección avanzada. Ofrece tres funciones diarias que suelen agotarse con rapidez.
Es una opción ideal para aprender sobre los fenómenos astronómicos del invierno antes de observarlos directamente en el exterior.
Blue Ridge Parkway
Los miradores a lo largo de esta carretera escénica ofrecen elevación y cielos oscuros, ideales para la observación a simple vista y la fotografía nocturna.
Es una opción accesible para escapadas nocturnas, siempre que el clima acompañe.
Pisgah Astronomical Research Institute (PARI), Rosman, Carolina del Norte
Fundado en 1962 como estación de seguimiento satelital de la NASA, PARI cuenta con telescopios ópticos y de radio, además de programas educativos durante todo el año.
Su campus de más de 200 acres permite observación amateur y profesional. Dispone de cabañas y zonas de campamento, lo que lo convierte en un sitio ideal para seguir la lluvia de meteoros durante la madrugada.
Es uno de los pocos parques de cielo oscuro certificados en Carolina del Norte.
Roper Mountain Science Center, Greenville, Carolina del Sur
Ofrece el programa Friday Starry Nights, que incluye recorridos guiados por el cielo, funciones educativas en el planetario y acceso al Observatorio Charles E. Daniel.
El observatorio alberga un telescopio refractor histórico de 23 pulgadas, uno de los más grandes de su tipo en Estados Unidos. Las sesiones al aire libre dependen del clima.
Consejos finales
Para aprovechar al máximo la observación de estrellas, conviene llevar ropa térmica, una linterna con luz roja y permitir que la vista se adapte a la oscuridad durante al menos 20 minutos. Consultar el pronóstico del tiempo y evitar zonas iluminadas puede marcar la diferencia.
El invierno transforma el cielo nocturno en un espectáculo claro y silencioso. Con las fechas adecuadas y el lugar correcto, la observación de estrellas se convierte en una experiencia memorable y accesible para todos.
Fuente: Greenville Journal
