Pasar largas horas sentado se ha convertido en una de las rutinas más comunes de la vida moderna. Entre jornadas laborales frente a una computadora, reuniones virtuales, trayectos extensos y tiempo de ocio frente a pantallas, millones de personas permanecen inmóviles gran parte del día sin imaginar los peligros que esto puede tener sobre su salud física y mental.

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Aunque durante décadas las campañas de salud pública se enfocaron principalmente en advertir sobre los riesgos del tabaquismo, especialistas y estudios recientes señalan que el sedentarismo prolongado también representa una amenaza importante para el organismo.

Permanecer sentado durante demasiadas horas se relaciona con enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2 y un mayor riesgo de muerte prematura.

Peligros

Uno de los aspectos que más preocupa a los expertos es que muchas personas creen que hacer ejercicio algunas veces por semana es suficiente para contrarrestar el daño.

Sin embargo, investigaciones recientes indican que incluso quienes cumplen con las recomendaciones de actividad física pueden sufrir consecuencias negativas si pasan la mayor parte del día sentados.

La diferencia radica en que el sedentarismo y la inactividad física no significan exactamente lo mismo. Una persona puede salir a correr por la mañana, asistir al gimnasio o caminar diariamente, pero aun así mantener una rutina sedentaria si permanece sentada durante varias horas continuas en el trabajo o en casa.

Las recomendaciones de salud pública suelen indicar al menos 150 minutos semanales de actividad física moderada o 75 minutos de ejercicio intenso. Aun así, permanecer inmóvil durante largos periodos genera alteraciones en el cuerpo que el ejercicio no logra eliminar completamente.

Cuando el organismo permanece sentado durante demasiado tiempo, la actividad de los músculos disminuye considerablemente. Esto dificulta la correcta absorción de glucosa en la sangre y puede favorecer la resistencia a la insulina, uno de los factores vinculados con el desarrollo de diabetes tipo 2.

El metabolismo también se vuelve más lento, especialmente en lo relacionado con el procesamiento de grasas. Además, el flujo sanguíneo pierde eficiencia, reduciendo el transporte adecuado de oxígeno y nutrientes hacia los tejidos del cuerpo.

Con el paso del tiempo, estos cambios pueden contribuir al aumento de la presión arterial y a distintos problemas cardiometabólicos.

Los especialistas advierten que las consecuencias de estos peligros no se limitan únicamente al sistema cardiovascular. El sedentarismo prolongado también afecta el sistema musculoesquelético.

La falta de movimiento y las malas posturas generan presión constante sobre la espalda, el cuello y los hombros, lo que explica los dolores frecuentes que experimentan muchas personas durante la jornada laboral.

A nivel mental, los efectos también resultan importantes. Permanecer sentado durante largos periodos puede disminuir la concentración, el estado de alerta y la energía diaria. Muchas personas reportan sensación de cansancio, lentitud mental y menor productividad cuando pasan demasiadas horas inmóviles.

La preocupación por este problema ha aumentado a nivel mundial. De acuerdo con estimaciones internacionales, la inactividad física contribuye cada año a millones de muertes en distintos países.

Por esta razón, cada vez más especialistas consideran necesario reducir el tiempo sentado como una meta de salud independiente del ejercicio tradicional.

Los lugares de trabajo ocupan un papel fundamental dentro de esta discusión, ya que la mayoría de los adultos pasa buena parte de sus horas de vigilia en oficinas, escritorios o frente a computadoras. Debido a esto, diversas organizaciones comenzaron a implementar estrategias para disminuir el sedentarismo entre empleados.

Algunas compañías promueven reuniones caminando, pausas breves para estirarse o recordatorios para levantarse cada cierto tiempo. También han ganado popularidad los escritorios ajustables que permiten alternar entre trabajar sentado y de pie durante la jornada.

Las investigaciones señalan que pequeñas interrupciones pueden generar beneficios importantes. Levantarse o caminar entre dos y cinco minutos cada media hora o cada hora ayuda a mejorar el metabolismo de la glucosa y reduce peligros cardiometabólicos.

Expertos sostienen que combatir el sedentarismo no requiere cambios extremos ni largas rutinas deportivas. Acciones sencillas como caminar unos minutos, utilizar las escaleras, levantarse durante llamadas telefónicas o hacer pausas activas pueden marcar una diferencia importante para la salud.

Hacer ejercicio sigue siendo esencial, pero también resulta fundamental evitar permanecer sentado durante demasiadas horas consecutivas. En una sociedad cada vez más dependiente de las pantallas y el trabajo de oficina, reducir el tiempo de inmovilidad podría convertirse en uno de los hábitos más importantes para proteger el bienestar físico y mental, para cuidarse de estos peligros a largo plazo.

Fuente: BBC