Antes de que Bad Bunny encabece el primer show de medio tiempo predominantemente en español en el Super Bowl LX, otros artistas latinos ya habían abierto camino en el escenario más visto del deporte estadounidense.
Desde Colombia hasta Venezuela, pasando por íconos cubanoamericanos y puertorriqueños, la presencia hispana en la NFL no ha sido casual: ha sido una construcción cultural que refleja el crecimiento y la influencia de los más de 40 millones de hispanohablantes que viven en Estados Unidos.
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Aunque durante décadas el espectáculo estuvo dominado por figuras anglosajonas, la evolución demográfica y cultural del país comenzó a sentirse también en el evento televisivo más importante del año. El medio tiempo del Super Bowl dejó de ser únicamente un show musical para convertirse en un termómetro social.
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Colombia en el escenario más grande
En 2020, Shakira y Jennifer López protagonizaron uno de los espectáculos más memorables en la historia del Super Bowl. La artista colombiana abrió el show celebrando sus raíces con canciones como “Ojos Así” y “She Wolf”, incorporando movimientos y sonidos que remiten al Caribe colombiano. La inclusión de la champeta —ritmo afrodescendiente nacido en Cartagena— fue un gesto poderoso de identidad cultural ante más de 100 millones de espectadores.
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Aquella noche, la bandera latina estuvo en primer plano. Jennifer López, de ascendencia puertorriqueña, apareció con una capa que combinaba las banderas de Estados Unidos y Puerto Rico, mientras su hija participaba en escena. El mensaje fue claro: la identidad latina forma parte integral de la historia estadounidense.
La participación del también colombiano J Balvin reforzó esa narrativa. El reguetón, género nacido en América Latina y consolidado en comunidades hispanas de Estados Unidos, ocupaba ahora el centro del espectáculo más visto del país. No era una aparición simbólica; era protagonismo cultural.
Para la comunidad colombiana en EE.UU., ese momento significó visibilidad y orgullo. La música dejó de ser un elemento exótico para convertirse en parte del mainstream.
Venezuela y el poder de la música sinfónica
La representación venezolana también tuvo su momento histórico. En 2016, el director Gustavo Dudamel fue invitado especial durante el medio tiempo del Super Bowl 50, celebrado en el Levi’s Stadium. Al frente de la Youth Orchestra Los Angeles (YOLA), Dudamel aportó un componente sinfónico al espectáculo encabezado por Coldplay.
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Su presencia no solo representó a Venezuela, sino también al impacto del sistema de formación musical latinoamericano dentro de Estados Unidos. Dudamel simboliza la migración del talento y la integración cultural a través del arte.
Décadas antes, el trompetista cubano Arturo Sandoval ya había marcado un precedente en 1995, demostrando que la música instrumental latina también podía brillar en un evento dominado por el pop. Su participación fue uno de esos hitos silenciosos que ampliaron el espectro de representación.
Pioneros Latinos que abrieron el camino
Mucho antes de que el concepto moderno del halftime show alcanzara su dimensión actual, Gloria Estefan se convirtió en una pionera. En 1992 y nuevamente en 1999, la artista cubanoamericana llevó ritmos latinos al Super Bowl, en una época donde la diversidad cultural no ocupaba el centro del debate público.
Su regreso en Miami en 1999, compartiendo escenario con Stevie Wonder, consolidó su estatus como figura global. Estefan representó a una generación de latinos que construyó espacios en la industria del entretenimiento estadounidense mucho antes del auge del streaming y las redes sociales.
También hubo presencia latina en agrupaciones como Black Eyed Peas, con Taboo —de ascendencia mexicana—, y en figuras como Bruno Mars, de raíces puertorriqueñas, quienes integraron el espectáculo en distintas ediciones.
Latinos en Estados Unidos: representación y pertenencia
Cada una de estas participaciones ha sido más que un show musical. Para millones de colombianos, venezolanos y otros hispanos que viven en Estados Unidos, el Super Bowl se convirtió en un espacio de validación cultural.
La evolución es evidente: de participaciones aisladas a espectáculos donde el español, los ritmos latinos y la identidad migrante ocupan el centro del escenario. Esa transformación acompaña la realidad demográfica del país y el peso económico y cultural de la comunidad hispana.
El Super Bowl sigue siendo fútbol americano, pero también es un espejo de la sociedad estadounidense. Y en ese espejo, la cultura latina ya no aparece en segundo plano: brilla con voz propia.
