Una operación conjunta de autoridades de Carolina del Sur terminó con la incautación de miles de productos falsificados en el centro comercial Haywood Mall, en Greenville. Entre los artículos encontrados había juguetes NeeDoh y fundas para teléfonos con diseños que imitaban marcas de lujo.
La mercancía confiscada fue valorada en más de $214,000, según informaron las autoridades estatales. El operativo se realizó el 27 de julio de 2026 y contó con la participación de varias agencias encargadas de investigar delitos relacionados con productos falsificados y proteger a los consumidores.
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Durante la operación, una persona fue arrestada y la investigación continúa abierta para determinar el alcance de la actividad ilegal.
El operativo fue desarrollado por el Departamento de Policía de Greenville, la División de Aplicación de la Ley de Carolina del Sur (SLED) y el Servicio de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI).
Investigación en Haywood Mall
Las averiguaciones comenzaron después de que la policía del condado de Fairfax, Virginia, compartiera información relacionada con un caso similar de productos falsos de la marca NeeDoh.
A partir de esos datos, las autoridades iniciaron las revisiones correspondientes en establecimientos ubicados dentro de Haywood Mall, donde identificaron productos que infringían derechos de propiedad intelectual.
Los artículos fueron encontrados en cuatro negocios:
- Toy Corral y cajas sorpresa (Winging It), operado por Happy Houston, LLC.
- Squishy Dumplings y Squishy World, operados por West Central, LLC.
- Phone XPert, operado por Phone XPert, LLC.
- Reparación Exprés, operada por Tech United, LLC.
A su vez, los oficiales reportaron que el valor estimado de la mercancía se calculó tomando como referencia el precio de venta de los productos originales. También se encontraron fundas para teléfonos móviles que utilizaban logotipos y diseños asociados con marcas reconocidas de lujo como Gucci y Louis Vuitton.
En el caso de los juguetes NeeDoh, estos son un producto sensorial que se ha vuelto muy popular entre los niños.
Aparte de ser blandos, estos juguetes suelen venderse por precios que oscilan entre $ 4 y $ 13 dólares, pero debido a su popularidad pueden agotarse rápidamente en algunas tiendas, situación que ha generado un mercado donde algunos vendedores intentan aprovechar la alta demanda con imitaciones.
Según la Oficina del Secretario de Estado de Carolina del Sur, la venta de los productos falsos representaban una violación de derechos de marca y podían generar riesgos para los consumidores al no cumplir con los mismos controles de calidad que los artículos originales.
Riesgo para niños menores de edad
El secretario de Estado de Carolina del Sur, Mark Hammond, explicó que los fabricantes ilegales no siguen necesariamente los mismos estándares de seguridad que las compañías autorizadas.
“Los falsificadores no cumplen con los mismos estándares de seguridad que las empresas legítimas y utilizan ingredientes desconocidos y potencialmente tóxicos en sus productos falsificados”, señaló Hammond.
En ese sentido, el funcionario destacó que el riesgo es aún mayor cuando los productos están dirigidos a menores de edad, ya que los juguetes pueden contener materiales no evaluados o carecer de advertencias importantes sobre su uso.
Entre los posibles problemas asociados con juguetes falsificados se encuentran:
- Uso de materiales peligrosos.
- Riesgos mecánicos.
- Rotura inesperada del producto.
- Fugas de materiales internos.
- Falta de instrucciones o advertencias de seguridad.
- Ausencia de recomendaciones sobre la edad adecuada.
La empresa Schylling, fabricante oficial de NeeDoh con sede en Massachusetts, dijo que sus productos originales son fabricados con materiales no tóxicos y cumplen con las normas de seguridad establecidas para juguetes. Por ende, es arriesgado que cualquier familia caiga en la compra de artículos falsificados de este tipo.
Por otra parte, Meghann Ellis, directora financiera de Schylling, indicó que la incautación en Haywood Mall representa una medida importante para proteger a los consumidores y defender la marca.
“Retirar del mercado miles de productos falsificados de NeeDoh protege a los consumidores y envía un mensaje claro: la falsificación no será tolerada”, afirmó Ellis.
El Departamento de Policía de Greenville subrayó que ya se realizó la incautación de la mercancía en Haywood Mall, pero la investigación todavía está en curso. Por ahora, continúan recopilando información para conocer si existen más personas involucradas o si la distribución de estos productos alcanzó otros lugares.
Fuente: Oficina del Secretario de Estado de Carolina del Sur y SC Public Radio
