Sports Business Journal posicionó a Greenville-Spartanburg como la región número 1 en el país en lo que respecta a deportes de ligas menores en el 2026.
La distinción no se basó únicamente en los resultados dentro del terreno de juego. Los editores evaluaron el desempeño deportivo, el crecimiento comercial, la asistencia de aficionados y el impacto económico y social de 4 franquicias que han contribuido a transformar la vida de la región: los Greenville Drive, los Greenville Swamp Rabbits, el Greenville Triumph SC y los Hub City Spartanburgers.
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Greenville Drive, mucho más que béisbol
De acuerdo con el reporte de Sports Business Journal, el éxito del equipo afiliado a los Boston Red Sox, que juega en Fluor Field, un estadio inspirado en el histórico Fenway Park, ha hecho que la región de Greenville-Spartanburg resalte en ligas menores.
Lo que inició como una apuesta empresarial terminó convirtiéndose en uno de los proyectos deportivos más exitosos de la región. La llegada del equipo ayudó a impulsar la transformación del West End de Greenville y convirtió al estadio en un punto de encuentro para residentes, turistas, empresas y organizaciones locales.
Actualmente, los Drive cuentan con más de 2,000 abonados y mantienen sólidas alianzas con importantes compañías de manufactura, ingeniería y tecnología. Su modelo de negocio va más allá del béisbol, por lo que la organización realiza eventos, actividades comunitarias y crea espacios de conexión entre empresas y centros educativos.
La franquicia alcanzó posicionarse como una plataforma que ayuda a las compañías a atraer talento, fortalecer relaciones comerciales y aumentar su presencia dentro de la comunidad.
Greenville Swamp Rabbits: otro impulso para la región
Además del béisbol, el hockey también encontró un lugar importante en la región gracias a los Greenville Swamp Rabbits.
A pesar de que el hockey profesional tuvo años de incertidumbre en Greenville, la situación cambió tras la adquisición del equipo por parte de Spire Sports + Entertainment en 2020. Desde entonces, la organización ha experimentado un crecimiento constante.
La franquicia duplicó su número de abonados de temporada completa y recientemente registró un aumento anual cercano al 40 %. Ese desempeño comercial le permitió recibir el reconocimiento al Departamento de Venta de Boletos del Año dentro de la ECHL.
Más allá de los números, los Swamp Rabbits han creado una base de aficionados cada vez más fiel y siguen fortaleciendo la presencia del hockey como una alternativa deportiva importante en la región Greenville-Spartanburg.
Hub City Spartanburgers
Otro elemento clave, según Sports Business Journal, es el regreso del béisbol afiliado a Spartanburg.
Durante décadas, Duncan Park fue uno de los escenarios deportivos más emblemáticos de la ciudad. Sin embargo, la salida de los Spartanburg Phillies en 1994 dejó un vacío que permaneció durante 30 años.
La llegada de los Hub City Spartanburgers marcó el inicio de una nueva etapa.
La franquicia, afiliada a los Texas Rangers, juega en el moderno Fifth Third Park, un estadio con capacidad para 3,500 espectadores que se ha convertido en una pieza fundamental del desarrollo urbano del centro de Spartanburg.
Tanto las autoridades locales como los directivos del equipo destacan que el impacto va mucho más allá del deporte. El aumento de visitantes, las reservas hoteleras, la actividad comercial y la inversión alrededor del estadio han contribuido a cambiar la percepción de la ciudad y a generar nuevas oportunidades económicas.
Además, el equipo logró conectar generaciones al recuperar una tradición que muchos residentes recordaban con nostalgia.
Greenville Triumph SC
El fútbol también forma parte de esta historia de éxito en la región de Greenville-Spartanburg. Después de varios años jugando en diferentes sedes, Greenville Triumph SC finalmente encontró un hogar permanente con la inauguración de GE Vernova Park, un estadio construido mediante una alianza público-privada que representa una inversión cercana a los 28 millones de dólares.
La nueva instalación no solo beneficia al equipo masculino, también sirve de sede para Greenville Liberty, el nuevo proyecto de fútbol femenino.
La apertura del estadio impulsó significativamente el interés de los aficionados. Según la organización, el número de abonados se ha multiplicado por cuatro, mientras que la gran mayoría de los asistentes proviene de Greenville y de otras comunidades del Upstate.
Además, el recinto forma parte de BridgeWay Station, un ambicioso desarrollo urbano de uso mixto que combina espacios residenciales, comerciales y recreativos.
“La combinación de béisbol, hockey y fútbol ha convertido a Greenville-Spartanburg en un ejemplo nacional de cómo los equipos de ligas menores pueden generar un impacto que trasciende el deporte”, concluyó Sports Business Journal.
Fuente: Sports Business Journal
