Florida decidió mantenerse al margen del acuerdo millonario alcanzado por Meta con varios estados de Estados Unidos. El gigante tecnológico decidió establecer una cifra para poner fin a varias demandas relacionadas con el impacto de Facebook e Instagram en los menores de edad.

El fiscal general de Florida, James Uthmeier, confirmó que el estado no aceptará el acuerdo de 17,000 millones de dólares y continuará adelante con su propia demanda contra la compañía tecnológica.

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Uthmeier cuestionó duramente el pacto y aseguró que la cantidad ofrecida por Meta no compensa los daños que, según las autoridades, sus plataformas habrían provocado entre niños y adolescentes.

“Rechazamos el débil intento de pago de Meta. Meta sabe del daño que ha causado, y los haremos rendir cuentas en Florida”, afirmó el fiscal general en sus redes sociales.

Florida no se suma al acuerdo con Meta

Meta llegó a un acuerdo con 29 estados, entre ellos California, Colorado y Nueva Jersey, con el objetivo de evitar que las demandas terminaran en un prolongado juicio federal.

Las acciones legales presentadas por los estados acusan a Meta de haber diseñado algunas de las funciones de sus redes sociales para mantener a los usuarios jóvenes conectados durante largos periodos y generar comportamientos considerados adictivos.

Sin embargo, Florida decidió continuar por separado. Uthmeier sostuvo que el acuerdo representa una respuesta insuficiente frente a la magnitud de los daños que, según su acusación, habrían sufrido los menores. También advirtió directamente a los ejecutivos de Meta que el estado continuará llevando el caso ante los tribunales.

“Nos vemos en la Corte”, señaló el fiscal en referencia a la postura de Florida.

Las demandas contra la empresa no se limitan al supuesto carácter adictivo de sus plataformas. Los estados también han acusado a Meta de minimizar o esconder información relacionada con los posibles efectos negativos de sus productos sobre la salud mental y física de los jóvenes.

Otro de los puntos señalados está relacionado con la privacidad de los menores. Las autoridades sostienen que la compañía recopiló información de niños de una manera que podría violar la Ley de Protección de la Privacidad Infantil en Internet (COPPA).

Para Florida, el dinero contemplado en el acuerdo no representa una respuesta proporcional. Uthmeier argumentó que los pagos son pequeños frente a las consecuencias que atribuye a las funciones de las plataformas y cuestionó que una empresa del tamaño de Meta pueda resolver las acusaciones mediante un acuerdo económico.

Por su parte, Meta ha negado las acusaciones y no reconoce responsabilidad por los hechos señalados en las demandas. La compañía aceptó el acuerdo para poner fin al litigio con los estados participantes y, como parte del pacto, se comprometió a implementar medidas adicionales de protección para los usuarios jóvenes.

Estas medidas abarcan tanto a adolescentes de entre 13 y 17 años como a los menores de 13 años.

Florida endurece su ofensiva contra las redes sociales

La decisión de Uthmeier encaja en una estrategia más amplia de Florida para limitar el acceso de los menores a determinadas plataformas digitales.

En 2024, el estado aprobó una ley que restringe el uso de redes sociales por parte de los niños menores de 14 años. La medida convirtió a Florida en uno de los estados que han intentado establecer límites más estrictos sobre la relación entre los menores y las grandes plataformas tecnológicas.

En junio, el fiscal general anunció una demanda contra TikTok, al considerar que algunos de sus contenidos y funciones pueden resultar adictivos para niños y adolescentes.

También presentó una acción contra OpenAI, alegando que ChatGPT puede generar comportamientos perjudiciales, entre ellos contribuir a la planificación de tiroteos y afectar el pensamiento crítico de los usuarios. OpenAI ha rechazado esas acusaciones.

El enfrentamiento entre Florida y Meta se produce, por tanto, en un contexto de creciente presión sobre las empresas tecnológicas por la manera en que diseñan sus productos y por las medidas que adoptan para proteger a los menores.

Fuente: Con información de EFE