Las cáscaras de mandarina suelen terminar en la basura después de consumir la fruta, pero pueden convertirse en un recurso útil para distintas tareas cotidianas. Secadas al sol, adquieren nuevas posibilidades de uso en la cocina, la limpieza del hogar, el cuidado personal y la elaboración de aromatizantes naturales.
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La piel de la mandarina contiene aceites esenciales, antioxidantes y compuestos antibacterianos. Un estudio publicado en la revista Molecules señala que los aceites esenciales de mandarina presentan una actividad antioxidante significativa y propiedades antibacterianas, características que explican parte de sus aplicaciones.
Mandarina
El proceso para conservarlas es sencillo. Primero, es necesario lavar bien las mandarinas antes de pelarlas. Luego, las cáscaras deben extenderse sobre una bandeja o rejilla, en un espacio con buena circulación de aire y exposición directa al sol. El secado puede tomar entre dos y tres días, durante los cuales conviene darles vuelta ocasionalmente.
Cuando estén completamente secas y crujientes, pueden guardarse en un frasco de vidrio hermético, lejos de la humedad y de la luz directa.
Seis formas de aprovechar las cáscaras
1. Preparar una infusión
Las cáscaras secas pueden hervirse durante algunos minutos para preparar una infusión de sabor cítrico. De acuerdo con la información proporcionada, este preparado puede tener propiedades digestivas y un leve efecto calmante. El D-limoneno presente en la cáscara también se relaciona con efectos relajantes y digestivos.
2. Crear un aromatizante natural
Una vez deshidratadas, las cáscaras intensifican su aroma. Pueden colocarse en pequeñas bolsas de tela o recipientes para perfumar cajones, roperos, automóviles y otros espacios cerrados. También pueden utilizarse en difusores de calor para aportar una fragancia cítrica.
3. Elaborar un limpiador casero
Otro aprovechamiento consiste en sumergir las cáscaras secas en vinagre blanco durante varios días. El resultado puede utilizarse para limpiar superficies de la cocina y el baño, además de ayudar a eliminar grasa, olores y bacterias.
Los extractos de cáscara de mandarina también han mostrado propiedades antimicrobianas según un estudio publicado en American Journal of Phytomedicine.
4. Preparar un exfoliante corporal
Las cáscaras deshidratadas pueden molerse hasta obtener un polvo fino y mezclarse con ingredientes como miel, yogur o aceite de coco.
Esta preparación se utiliza como exfoliante corporal para remover células muertas y suavizar la piel. Los compuestos fenólicos presentes en estas cáscaras incluyen flavonoides y ácidos orgánicos.
5. Dar un toque cítrico a las comidas
El polvo obtenido de las cáscaras secas puede incorporarse a recetas dulces, como budines, galletas y tortas, o a preparaciones saladas, entre ellas carnes, salsas y arroces. También puede combinarse con canela, nuez moscada o clavo de olor para potenciar determinados sabores.
6. Repeler insectos
Los aceites esenciales de la cáscara también permiten utilizarla como repelente natural. Las piezas secas pueden colocarse en ventanas, rincones y cajones para mantener alejadas a moscas, mosquitos y polillas. Un estudio publicado en Horticulturae señala que el aceite esencial de cáscara de mandarina presenta propiedades repelentes frente a Aedes aegypti.
Un detalle que suele pasar inadvertido
El aprovechamiento de la mandarina no termina en la cáscara. El albedo, la fina capa blanca que recubre los gajos, contiene flavonoides, antioxidantes y vitamina C. Según la información proporcionada, incluso puede concentrar mayores cantidades de estos componentes que la pulpa.
Además, aporta fibra soluble, potasio, magnesio, calcio y ácido fólico. Así, aprovechar tanto la piel como el albedo permite reducir el desperdicio y encontrar nuevas formas de utilizar una fruta que, más allá de su sabor, ofrece alternativas prácticas para la vida cotidiana.
Fuente: Infobae
