Meta acordó pagar hasta $18,000 millones para poner fin a una demanda colectiva presentada en Estados Unidos por acusaciones relacionadas con la protección de menores en sus plataformas.
El acuerdo, considerado una de las mayores sumas de este tipo en el sector tecnológico, contempla además cambios importantes en Facebook e Instagram para limitar el tiempo de uso de adolescentes y fortalecer los controles de seguridad.
Leer más: Videos de limpieza: la psicología detrás de la adicción al “CleanTok”
La empresa dirigida por Mark Zuckerberg rechazó las acusaciones, pero aceptó llegar a un acuerdo judicial con los demandantes. La demanda fue impulsada inicialmente por 29 estados de Estados Unidos y posteriormente el acuerdo contempló pagos directos a 48 estados, Washington D. C. y tres territorios estadounidenses.
Meta
De esa cantidad, $17,100 millones serán destinados directamente a los estados y territorios involucrados. Meta también aceptó aportar a un fondo conjunto en caso de que otras plataformas, entre ellas YouTube y TikTok, implementen controles similares.
Acusaciones contra Facebook e Instagram
El caso se centró en el funcionamiento de las redes sociales de Meta y en las acusaciones de que determinadas características fueron diseñadas para mantener a niños y adolescentes durante más tiempo dentro de las aplicaciones.
Entre las funciones señaladas se encuentran la reproducción automática de videos, las “historias” de Instagram y las notificaciones frecuentes. Según los demandantes, estos mecanismos podían incentivar a los usuarios jóvenes a regresar constantemente a las plataformas y dificultar que redujeran su tiempo de uso.
Meta también fue acusada de recopilar y utilizar de manera indebida datos personales de menores, una práctica que, según las autoridades que presentaron la demanda, vulneraba leyes federales y estatales destinadas a proteger la privacidad de niños y adolescentes.
Como parte del acuerdo, la compañía deberá introducir nuevas medidas de seguridad en sus plataformas.
Estos son los principales cambios
Las condiciones anunciadas incluyen un límite diario predeterminado de dos horas para usuarios menores de 18 años. Esta restricción únicamente podrá ser desactivada por uno de sus padres o tutores legales.
También se establecerá un bloqueo nocturno entre la medianoche y las 06:00 a. m. para ese grupo de usuarios. Las notificaciones tendrán restricciones predeterminadas entre las 10:00 p. m. y las 07:00 a. m., además de durante la jornada escolar.
Otro de los cambios contempla un mecanismo reforzado para denunciar contenido potencialmente dañino. Meta deberá responder al 90 % de esas denuncias en un plazo máximo de seis horas.
Los usuarios menores de 18 años tampoco podrán ver el número de “me gusta” o reacciones de las publicaciones. Asimismo, quedará prohibido mostrar filtros de imagen relacionados con procedimientos cosméticos a menores de esa edad.
El acuerdo también contempla controles más estrictos para verificar la edad y eliminar las cuentas pertenecientes a menores de 13 años.
Un acuerdo de impacto para la industria
La resolución llega después de meses de litigio y en un contexto de creciente escrutinio sobre el impacto de las redes sociales en los jóvenes. Los estados demandantes calificaron el acuerdo como un avance significativo para la protección de menores y destacaron las nuevas restricciones que Meta deberá aplicar.
La compañía, por su parte, señaló que espera que el proceso contribuya a establecer un nuevo estándar para la industria y sostuvo que las medidas serán más efectivas si otras plataformas adoptan controles semejantes.
Meta señaló específicamente a TikTok y YouTube, al considerar que los adolescentes podrían trasladar su actividad a otras aplicaciones si las restricciones se aplican únicamente en una plataforma.
El acuerdo no implica que Meta admita haber cometido las conductas denunciadas. La empresa mantiene su rechazo a las acusaciones, pero aceptó las condiciones económicas y las nuevas obligaciones sobre sus servicios.
La dimensión económica del acuerdo también destaca el alcance del conflicto. Además del pago de miles de millones de dólares, Meta deberá modificar características centrales de Facebook e Instagram y establecer nuevas barreras para limitar el acceso y la actividad de los usuarios menores de edad.
La decisión representa, así, un cambio relevante en la relación entre las grandes plataformas tecnológicas y las normas destinadas a proteger a niños y adolescentes, al trasladar las exigencias legales directamente al diseño y funcionamiento cotidiano de las redes sociales.
Fuente: BBC
