EE. UU. dio un nuevo paso en su estrategia de seguridad regional al activar el Grupo de Trabajo Conjunto del Hemisferio Occidental, una estructura militar permanente que coordinará las acciones de 18 países de América Latina y el Caribe para combatir el narcotráfico y el crimen organizado transnacional.
La iniciativa, anunciada por el Comando Sur (Southcom), sustituye oficialmente a la Operación Lanza del Sur y marca un cambio significativo en la política de cooperación militar impulsada por la Administración del presidente Donald Trump.
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La nueva fuerza conjunta fue presentada desde la sede del Comando Sur, ubicada en Doral, Florida, como el principal brazo operativo de la Coalición Contra los Cárteles de las Américas, una estrategia que busca fortalecer la coordinación entre los países aliados para enfrentar las redes delictivas que operan en el hemisferio occidental.
EE. UU. y la alianza militar
El comandante del Comando Sur, el general Francis L. Donovan, explicó que esta nueva estructura permitirá ejercer una presión constante sobre las organizaciones criminales que representan una amenaza tanto para EE. UU. como para sus socios regionales.
Según informó la institución, la transición desde la anterior Fuerza de Tarea Conjunta Southern Spear se concretó a la medianoche del lunes, dando paso al nuevo esquema de operaciones permanentes.
Con esta decisión, el Grupo de Trabajo Conjunto del Hemisferio Occidental absorbe las funciones de la Operación Lanza del Sur, un operativo militar iniciado en septiembre de 2025 que autorizó acciones contra embarcaciones sospechosas de transportar drogas en el mar Caribe y el océano Pacífico oriental.
Aquella operación se convirtió en uno de los pilares de la política antidrogas de la actual Administración estadounidense y también en uno de los aspectos más debatidos por el empleo de fuerza letal contra embarcaciones civiles sin un proceso judicial previo.
La controversia alrededor de la estrategia continúa vigente. Un informe divulgado a finales de julio por la Oficina en Washington para Asuntos Latinoamericanos (WOLA) señala que, desde el inicio de la Operación Lanza del Sur el 2 de septiembre de 2025, se registraron 221 fallecidos en 63 ataques contra pequeñas embarcaciones.
Según ese documento, las operaciones fueron difundidas en redes sociales por el propio Comando Sur.
La ofensiva naval también coincidió con el incremento de la presión estadounidense sobre el régimen de Nicolás Maduro. Esa estrategia culminó, según la información oficial, con la captura del entonces mandatario venezolano durante una operación militar desarrollada a comienzos de enero.
Posteriormente, Maduro fue trasladado a EE. UU. para enfrentar cargos relacionados con narcotráfico, un hecho que modificó de manera significativa las relaciones entre Washington y Caracas, además de redefinir el panorama de seguridad en la región.
La base de esta nueva cooperación militar comenzó a consolidarse en marzo, cuando EE. UU. y once países firmaron en Doral la alianza denominada Escudo de las Américas. Los miembros fundadores fueron Argentina, Bolivia, Costa Rica, República Dominicana, Ecuador, El Salvador, Guyana, Honduras, Panamá, Paraguay y Trinidad y Tobago.
Posteriormente, la coalición amplió su alcance con la incorporación de Bahamas, Belice, Chile, Guatemala, Jamaica y Perú, hasta reunir a los 18 países que ahora integran el Grupo de Trabajo Conjunto del Hemisferio Occidental.
El Comando Sur también anunció el nombramiento del general Kevin Jarrard como responsable de dirigir la nueva estructura militar. Jarrard había encabezado previamente la respuesta del Departamento de Estado tras los terremotos registrados en Venezuela durante junio.
La nueva organización tendrá la responsabilidad de integrar inteligencia, vigilancia, reconocimiento y planificación operacional para toda la región, ampliando considerablemente el alcance del modelo anterior, centrado principalmente en operaciones navales.
El anuncio se produce pocos días antes de la toma de posesión del presidente electo de Colombia, Abelardo de la Espriella, prevista para el 7 de agosto.
Durante su campaña, el mandatario manifestó su respaldo a fortalecer la cooperación militar con EE. UU. en la lucha contra el crimen organizado, una postura que contrasta con la posición del presidente saliente, Gustavo Petro, quien cuestionó los bombardeos contra embarcaciones utilizadas por organizaciones criminales.
La creación del Grupo de Trabajo Conjunto del Hemisferio Occidental representa una transformación en la estrategia de seguridad impulsada por EE. UU. en América Latina. El modelo deja atrás los operativos temporales para establecer una estructura permanente orientada a coordinar esfuerzos militares entre los países aliados.
No obstante, el desarrollo de esta iniciativa también estará marcado por los desafíos que plantean las preocupaciones jurídicas y humanitarias surgidas tras las operaciones que dieron origen a esta nueva etapa de cooperación regional.
Fuente: Infobae
